Le carte di credito e di debito sono uno strumento di pagamento alternativo al contante, in Italia e all'estero.

La differenza tra le carte di debito (Bancomat e Pagobancomat) e le carte di credito consiste nella modalità di addebito delle spese effettuate:

- Carte di debito: addebito immediato delle spese effettuate;

- Carte di credito: addebito globale di tutte le spese effettuate nel mese con valuta differita.

Le carte di debito utilizzano i seguenti circuiti:

• In Italia: Bancomat, Pagobancomat e Fastpay.
• All’Estero: Cirrus e Maestro.

Le carte di credito utilizzano due circuiti mondiali di pagamento

• In Italia la diffusione dei 2 circuiti è pressoché uguale.
• All’Estero: Eurocard/Mastercard è diffuso principalmente nei Paesi del Nord Europa, Centro Europa, Paesi dell’Est, Oriente

Visa è diffuso principalmente in Africa e in America.